Trois ans avaient passé depuis que l'enfant avait été déposé à l'orphelinat Karl Austen. En y entrant, il y avait perdu son patronyme, devenant le numéro 756 dans les fichiers de la direction, plus communément appelé "Petit", comme dans les phrases "Bouge de là, petit !" et "Va au lit, petit !".
Il ne se rendait pas compte de la misère dans laquelle il vivait. Les draps crasseux qu'il devait partager avec deux camarades plus âgés. Les bleus sur ses tibias à cause des coups de pieds nocturnes de ses mêmes camarades. Les vêtements rapiécés qui devaient durer une semaine, voire deux. La nourriture maigre et peu goûteuse, comme si son assiette était à moitié remplie de pâte à dentifrice. Tout cela lui permettait de survivre, mais pas d'être heureux. Mais il ne savait pas ce que c'était, il ne réalisait même pas. Il ne se plaignait pas. D'ailleurs, personne ici ne se plaignait à part les grands. Les seuls à avoir un jour connu la joie d'avoir une famille et un toit décent au dessus de la tête.
La seule pièce présentable au public était une grande salle très peu meublée, dont le sol était parsemé de jouets d'enfant. Ils étaient placés là les jours de visite, dans des habits spécialement lavés pour l'occasion. Et chacun jouait dans son coin, en attendant que les adultes présents fassent leur choix, qu'ils adoptent un des leurs. Et chacun pensait que ça n'arrivait qu'aux autres. Toujours quelqu'un d'autre, jamais moi. Je ne sortirais jamais d'ici.
Le 14 mars était un jour de visite. Les enfants furent poussés dans la pièce avec leurs beaux habits, et s'assirent un par un, dans une monotonie effrayante. Un vieil homme bien vêtu entra à son tour, guidé par une Nanny. Ses chaussures cirés claquaient sur le dallage, un son qui sonna étrangement aux oreilles des chérubins. Il les parcourut du regard. Tous le regardaient, les yeux écarquillés. Jamais encore un homme de cet âge et de son rang social n'avait pénétré dans cet endroit, ses habits de riche et ses cheveux gris intriguaient. Seul celui qui deviendrait Koby par la suite garda la tête baissée, concentré sur l'éléphant en peluche qu'il tenait en main.
La vision de l'homme fut attirée par ce petit, qui semblait différent des autres. Il fit un signe de tête à la Nanny et s'approcha doucement du bambin.
Il s'accroupit doucement pour se mettre à sa hauteur, dans un craquement de vertèbres sinistre qui fit lever les yeux au jeune garçon.
« Comment t'appelles-tu, mon garçon ? demanda le vieux.
- Numéro 756, répondit le petit sans hésitation.
- Je vois, dit l'homme avec un mince sourire. Moi, je suis Luka. Tu te plais ici ?
- ... O-Oui, c'est... C'est ma maison... »
Le vieux Luka leva un sourcil devant cette hésitation.
« Ma maison à moi, est très grande, reprit-il. Presque trop pour moi seul. »
Cette fois-ci, ce fût l'enfant qui leva le sien. Où veux-t'il donc en venir ?
« Je me disais que peut-être... Tu voudrais bien m'aider à l'occuper ? lâcha enfin le vieillard avec un sourire qui plût au jeune garçon.
- Et vivre... Avec vous, là-bas ? demanda le petit.
- Exactement.
- Monsieur Trevelyan ! intervint la Nanny. Ce petit est atteint d'achromatopsie ! Je ne suis pas sûre qu'il soit judicieux pour vous de vous occuper de l...
- ... Foutaises ! s'exclama le vieux d'une voix forte qui effraya un peu l'enfant.
- Excusez-moi ? s'enquit la nourrice, visiblement choquée par cette exclamation.
- L'achromatopsie est une pathologie tout à fait sérieuse, mais pas dangereuse mademoiselle ! expliqua le vieux Luka en se relevant. J'ai été médecin voyez vous ? Ce garçon n'a aucun problème, il n'a besoin d'aucun traitement, et je pense que c'est vous (il montra la jeune femme du doigt) qui ne savez pas vous occuper de lui ! »
La voix bourrue de l'homme résonna un peu dans la pièce. La jeune femme resta immobile, jusqu'à ce que sa supérieure entre.
« Mais enfin, que ce passe-t'il ici ?! s'exclama cette dernière en ouvrant grand la porte sous les yeux étonnés des enfants.
- Il se passe, chère madame, que ce petit me convient parfaitement, répondit Luka. Et que s'il le veut, bien évidemment, j'aimerais entamer une procédure d'adoption. »
Il coula un regard au petit, qui depuis la courte dispute ne l'avait pas quitté des yeux. Il lui semblait que cet homme rayonnait. Il avait quelque chose de chatoyant, que même l'achromate qu'il était pouvait voir. Sans un mot, il hocha la tête pour signifier son accord.
Sept mois d'attente plus tard, il emménageait dans l'appartement luxueux de Luka.

Tout ce luxe... Même en nuances de gris, ça donnait la nausée au jeune garçon. Il avait à présent quatre ans, et mettait pour la première fois les pieds dans un décor aussi somptueux. Il ne pouvait pas s'empêcher de promener ses yeux dans tout les coins et les recoins. Devant lui se tenait le vieux Luka, qui tenait encore la clé à la main.
« Sois le bienvenu chez toi, Koby.
- ... Koby ? s'étonna l'interpellé, ramenant son regard sur le visage du vieillard.
- C'est ton prénom, il te plaît ? J'ai pensé que Numéro 756 c'était pas un nom pour un enfant, sourit-il.
- Oui, c'est vrai... » murmura l'enfant.
Il répéta son nouveau nom. Koby...
« Koby Trevelyan, mon fils. » compléta Luka.
Koby sourit à l'homme. Le premier sourire sincère qu'il fit. Il n'était plus un simple numéro. Il avait un père. Une famille. Oui, il était heureux.
Il vécut d'ailleurs les deux plus belles années de sa vie aux côtés du vieillard. Il était devenu progressivement un vrai petit aristocrate. Il échappait néanmoins aux leçons de musique, de chant, de danse, de savoir vivre, que le vieux savait terriblement ennuyeuses. C'était lui qui faisait son éducation, il l'habillait tout les matins, lui montrait comment se tenir à table, lui enseignait le piano, lui apprenait les expressions à connaitre quand on faisait partie du beau monde, et ce dans une ambiance bonne enfant et joyeuse. Tout cela épanouissait pleinement le jeune garçon.
Le soir de son sixième anniversaire cependant, sa vie bascula à nouveau. Ce soir-là, Koby s'installa à table en face de Luka, qui lui tendit un petit paquet. L'emballage était gris, le ruban était blanc, car le vieillard voulait que l'enfant n'ai pas besoin d'imaginer la véritable couleur. Sans attendre, le petit garçon défit le noeud qui retenait le papier, et découvrit une petite boîte. Il en sortit délicatement une fine chaîne en argent, au bout de laquelle pendait un pendentif brillant, que Koby étudia avec des étoiles dans les yeux.
« C'est un Crâne, une des reliques de Marie-Madeleine, expliqua Luka. Mon père me l'a offert pour mes six ans, il était très croyant.
- Pourquoi est-ce que tu me le donnes alors ? demanda Koby. Tu dois y tenir beaucoup...
- Oui, vraiment beaucoup, sourit le vieil homme. Mais il m'a dit de le garder précieusement, pour mon fils. Tu es mon fils, c'est donc ton tour d'en prendre soin.
- Mais je... Je ne suis pas ton... Ton vrai fils...» balbutia l'enfant.
Luka poussa un petit soupir. Il n'avait plus le choix.
« Je me fais vieux Koby. Ma femme est morte il y a dix-neuf ans maintenant, d'un cancer du poumon. Je ne sais pas si tu t'es déjà demandé si quelqu'un t'avais précédé, mais en dix ans de vie commune, elle et moi avons eût le temps d'avoir un enfant. Il est né trois ans à peine avant la mort de Lucy. »
Koby voulut parler, mais il ne sût que dire. Que devait-il faire au juste ? Lui adresser ses condoléances ? Lui reprocher de lui avoir caché l'existence de son premier fils ? Lui demander où il était ?
« Ceci devait lui revenir, reprit Luka en désignant le collier. Mais je n'ai pas eu le temps de le lui donner, on me l'a enlevé avant qu'il n'atteigne l'âge de six ans. Je suis heureux que toi, tu sois toujours là pour que je te le donne, Koby. »
Le jeune enfant resta silencieux à nouveau. Alors Luka l'avait recueilli pour... remplacer son fils ? Non... Non... Impossible. Luka l'aimait, c'était sûr. Mais autre chose le gênait dans l'explication du vieillard. On lui avait enlevé son enfant ?
« Que lui est-il arrivé ? articula-t'il enfin. A... votre fils... »
Luka rapprocha sa chaise de celle de Koby, et se pencha au dessus de lui.
« As-tu déjà entendu parler d'une pierre qui fût découverte autrefois, et qui donna des pouvoirs étranges à certains enfants? murmura-t'il sur le ton de la confidence. Des pouvoirs surnaturels ? »
Koby secoua la tête, en signe de dénégation.
« Ce sont des capacités très étranges, parfois dangereuses. Elles s'éveillent au hasard chez certains individus, et les gamins qui les possèdent sont regroupés dans une sorte de... d'école, parce que tout cela doit rester secret, tu comprends ?
- O-Oui, souffla Koby, qui commençait à comprendre.
- Un don comme ça, mon petit Anton en possédait un. Un jour, je suis entré dans le salon, et il était en train de changer la forme des pieds de la table basse. Il trouvait ça drôle, il me disait "regarde !"... (Des larmes montèrent aux yeux du vieil homme) Et le soir même, alors qu'il venait juste de se mettre au lit, on a sonné à la porte. Et ils l'ont emmené, les types qui s'occupent des enfants comme lui. Ils me l'ont pris... Ils nous l'ont pris, et c'est le désespoir qui a accéléré la maladie de Lucy, j'en suis persuadé ! »
Le ton de Luka était maintenant mêlé de colère et de tristesse. Koby ressentait cette peine, comme si il l'avait vécue. Et en même temps, il se demandait si il devait parler de ce qui le tracassait au vieillard. Depuis longtemps déjà, il se disait que ce n'était pas normal. Et puis cette explication le faisait penser que peut-être...
L'enfant se leva de sa chaise, et alla la placer à la fenêtre avant de monter dessus.
« Est-ce que tu vois la dame, là-bas ? demanda-t'il lorsque son père adoptif l'eût rejoint.
- Quelle dame ? s'étonna le vieux. Il n'y a personne dans cette rue...
- Je te parle de la rue, là-bas, désigna le petit garçon. Il y a vieille dame qui marche.
- Aah, oui, effectivement... Mais elle est loin, je ne la distingue pas très bien.
- Moi je la vois parfaitement, annonça l'enfant. L'étiquette de son foulard dépasse, il vient de chez Solano. »
Luka posa une main tremblante sur l'épaule de son fils. Ce dernier leva les yeux vers lui, et demanda :
« C'est pas normal, n'est-ce pas, papa ?
- ... Non, murmura son père adoptif. Les yeux humains ne peuvent pas voir nettement à une telle distance. Les miens distinguent à peine la forme de la tête de cette femme...
- Alors... Ça veut dire que... »
Koby sentit les larmes lui monter aux yeux. Il savait bien qu'il était différent. Au début, il avait mis sur le compte de l'âge du vieillard le fait que Luka ne voit pas certains détails que lui voyait. Mais ce n'était pas seulement ça, il était bel et bien doté d'un de ces pouvoirs. Oh bon sang, si seulement il avait gardé cela pour lui après avoir entendu cette histoire... Mais il voulait savoir, il fallait qu'il sâche...
« Tu es comme Anton, termina le vieux d'une voix brisée. Tu as un don. »
L'enfant le fixa, les larmes roulant sur ces joues. Ils allaient être séparés à cause de ça. Non ! Il aurait dû se taire...
Luka retourna près de la table, et saisit le pendentif qui reposait près de sa boîte. Il le passa autour du cou de l'enfant.
« J'espère que demain tu seras encore avec moi, petit, dit-il.
- Mais ils ne peuvent pas savoir, il n'y a que nous qui sommes au courant ! s'écria Koby, désespéré.
- Ils savent, Koby. Ils savent toujours. »
Il s'accroupit, comme lors de leur première rencontre, avec ce même craquement d'os, et le prit dans ses bras. Ils pleurèrent. La sonnette de la porte retentit.
« Koby... Koby écoute moi, murmura le vieil homme en posant ses mains sur les joues humides de l'enfant. Tout ira bien, d'accord ? Je serai toujours avec toi, grâce à ça. »
Il désigna le collier. Koby pleurait toujours, il s'en voulait d'avoir parlé de ça. Il ne voulait pas partir, il ne voulait pas laisser Luka, il avait besoin de lui...
Et l'espace d'un instant, l'ombre du vieillard qui se dirigeait vers la porte pour l'ouvrir à ceux qui allaient le séparer de son enfant lui parût à nouveau rayonner, comme ce jour gravé dans sa mémoire où Luka était venu à l'orphelinat.
Mais le traumatisme de cette soirée d'anniversaire, où il fût séparé du seul être à avoir bien voulut de lui, fit s'estomper peu à peu ce souvenir. Comme tout les autres d'ailleurs. Il oublia tout, jusqu'au "Je t'aime" lancé par le vieillard juste avant qu'il ne soit emmené loin de lui.